Die Geschichte des Gehörschutzes für Musiker (Teil 1 von 3): die internationalen Pioniere

Gehörschutz für Musiker ist nicht zufällig entstanden. Er wurde von einer kleinen Gruppe von Menschen gebaut, die, oft nachdem sie ihr eigenes Gehör geschädigt hatten, beschlossen, etwas dagegen zu unternehmen. In dieser dreiteiligen Blogserie führen wir dich an die wichtigsten Namen und Orte dieser Geschichte heran, von den frühen Pionieren in England und Amerika über die universitären Wurzeln in den Niederlanden bis zu dem Punkt, an dem Earproof heute steht.

Eine der wichtigsten Personen in dieser Geschichte ist Andy Shiach. Er schädigte in den Siebzigern in einem Studio sein Gehör, und das beendete seine Musikkarriere abrupt. Anstatt das hinzunehmen, ließ er sich zum Audiologen umschulen und gründete in England Advanced Communication Solutions (ACS), mit einem Ziel: anderen Musikern das zu ersparen, was ihm passiert war. Zusammen mit seinem Kollegen Robert Beiny war er in den Neunzigern einer von nur zwei britischen Audiologen, die sich gezielt auf In-Ear-Monitoring konzentrierten, und ihre frühe Arbeit in Entwicklung und Aufklärung legte den Grundstein dafür, wie Musiker heute auf der Bühne auftreten.

In derselben Zeit, im April 1995, trafen Beiny und Andy in Dallas den amerikanischen Audiologen Michael Santucci, Gründer von Sensaphonics. Von Chicago aus baute Santucci eines der führenden Unternehmen für Gehörschutz und In-Ear-Monitoring für Musiker auf und arbeitete Jahrzehnte mit Künstlern und Tontechnikern zusammen, um ihr Gehör zu schützen, ohne die Klangqualität aufzugeben. Lisa Tannenbaum, Inhaberin von Musician's Hearing Services in Chicago und Kalifornien, war ebenfalls bei diesem Treffen in Dallas dabei. Es markierte den Punkt, an dem ein kleines, weltweites Netzwerk von Audiologen zueinanderfand, mit derselben Mission: Musiker auf die Risiken aufmerksam machen und ihnen Schutz bieten, der der Musik nicht im Weg steht.

Zwei weitere Namen gehören zu dieser Geschichte. Mead Killion und sein Unternehmen Etymotic Research brachten die ER15-Musiker-Ohrstöpsel auf den Markt, basierend auf einem Entwurf seines Mentors, des Ingenieurs Elmer Carlson. Killion stellte die damals verbreitete Annahme, dass mehr Dämpfung immer besser sei, auf den Kopf und führte eine moderate Dämpfung ein, die die Klangqualität intakt hält. Dieser Ansatz wurde zur Grundlage für die maßgefertigten Musiker-Ohrstöpsel, die seit ihrer Einführung 1988 Hunderttausende von Musikern geschützt haben. Marshall Chasin von den Musicians' Clinics of Canada war ebenfalls Teil dieses kleinen, weltweiten Netzwerks.

Eine ähnliche Bewegung wuchs auf dem europäischen Festland. In Deutschland war Eckhard Beste die treibende Kraft. Als Geschäftsführer von Hearsafe konzentrierte er sich gezielt auf professionellen Gehörschutz und In-Ear-Anwendungen für Menschen in der Musikwelt, von Musikern und Musiklehrern bis zu Festivalbesuchern bei Events wie Wacken. Wie seine Kollegen in England und den USA arbeitete er an Aufklärung und Prävention, zu einer Zeit, als selbstgemachter, unprofessioneller Gehörschutz die Regel und nicht die Ausnahme war.

In den Neunzigern wuchs also, verteilt über England, die Vereinigten Staaten, Kanada und Deutschland, ein kleines, aber internationales Netzwerk von Audiologen und Spezialisten heran, von denen jeder verstand, dass Gehör nicht ersetzt werden kann. In dem nächsten Teil dieser Serie führen wir dich in die Niederlande, wo dieselbe Mission ihre eigene, universitätsbasierte Form annahm.

Peter