De geschiedenis van gehoorbescherming voor musici (deel 2 van 3): de Nederlandse en universitaire wortels

In het eerste deel van deze reeks stonden de internationale pioniers centraal: Andy Shiach, Robert Beiny, Michael Santucci, Lisa Tannenbaum, Mead Killion en Marshall Chasin in Engeland, Amerika en Canada, en Eckhard Beste in Duitsland. Maar ook in Nederland gebeurde er het nodige, en die geschiedenis begint niet op een festivalterrein, maar bij de TU Delft, waar al in de jaren tachtig werd gewerkt aan op maat gemaakte gehoorbescherming. Uit dat onderzoek kwamen destijds ook andere Nederlandse otoplastiek-bedrijven voort, waaronder Tympanitec, dat na een faillissement in 2003 werd voortgezet als Tympro. Vroege bewijzen dat wetenschap en gehoorbescherming elkaar in Nederland al snel vonden.

Datzelfde jaar 2003 was ook het jaar waarin ik zelf mijn eerste stappen zette in deze wereld. Ik werkte destijds bij Ampco Flashlight. Dat jaar besloten de Europese lidstaten, met minister De Geus en zijn Europese collega’s, dat ook de entertainmentindustrie aan de Arbo-eisen moest gaan voldoen, en daar vielen ook gehoorgerelateerde zaken onder. Dat zette mij aan om het merk Earproof te creëren als vehikel om vanuit een merk te gaan communiceren, met als doel via een bottom-up strategie bewustwording op te bouwen bij een autonome, eigenwijze groep als muzikanten en technici. Die begintijd, met alles wat er nog goeddeels onbekend terrein was, vormt de basis van waar Earproof vandaag staat.

Zo loopt er een lijn van de internationale pioniers uit deel één, via de vroege Nederlandse otoplastiek-ontwikkeling rond de TU Delft, naar mijn eigen start bij Earproof in 2003. Twee werelden, de audiologische praktijk in Engeland en Amerika, en het technisch-wetenschappelijke werk in Delft, die uiteindelijk hetzelfde doel dienden: musici en muziekliefhebbers beschermen zonder de muziek zelf te laten inleveren. In het laatste deel van deze reeks laten we zien hoe die universitaire lijn zich tot op de dag van vandaag voortzet, ook bij Earproof zelf.

Peter